Weltreise 2014: White Island - 16th of February 2014

Orte, die einem gefallen, an denen sollte man verweilen. Gesagt getan. Wir buchten den Campingplatz für eine weitere Vollmondnacht und nutzten unseren direkten Strandzugang, nach einer Runde Tennis und einer Runde „Skypen“, unverzüglich aus. Sport, Spass und Spiel und natürlich die Sonne bescherten uns nach einigen Stunden an der Beach eine sichtbare Zunahme des dunklen Teints (diese braune Hautfarbe hielt sogar noch nach dem Duschen an J). Schön gebräunt ging es anschliessend zu einem Highlight nach Whakatane (die Autofahrt dorthin führte uns wieder durch eine wunderschöne Landschaft und insbesondere die tollen, grossen Farnwälder hatten es uns angetan). Vom Flughafen in Whakatane starteten wir mit einer Propellermaschine (Sitzplatzkapazität: 4) zu einem Rundflug über White Island (ungefähr 50km von der Küste entfernt). Diese ist die einzige aktive Vulkaninsel Neuseelands und wahrscheinlich die meist besuchte Vulkaninsel der Welt. Sie hat einen Durchmesser von rund 2 km und liegt 321m über dem Meer. Allerdings sieht man nur die Spitze dieses submarinen Berges, der 1800 m vom Meeresboden aufsteigt und insgesamt einen Durchmesser von 16 km aufweist. James Cook nannte die Insel so, weil sie permanent von weissem Dampf umgeben war (Autor: Sascha Wikipedia). Zurück zu unserem Flug. Wer wahres Fliegen sucht muss unbedingt einen solchen Flug buchen. Alleine der Start erinnert mehr an das Abheben eines Drachens als an den take-off eines Flugzeuges. Die Lärmkulisse ist beträchtlich und das Rütteln durch die Thermik ist wirklich noch spürbar. Wir waren froh, dass neben unserem Piloten Marcus (ein klasse Typ) sein Co-Pilot Janis das Steuer fest im Griff hatte. Ihr lacht? Nein, Janis durfte das Steuer definitiv zeitweise übernehmen, was man daran merkte, dass der Flieger gehörig in Schieflage geriet. Aber mit knapp 4 Jahren seine erste Flugstunde hinter sich gebracht zu haben ist schon rekordverdächtig. Neyla schlief während des Fluges irgendwann ein – ein Vulkan, aus dem Dämpfe aufsteigen, langweilig. Wir haben den Flug über den Krater (den uns Marcus zweimal genehmigte) extrem genossen und können diese Ausgabe wirklich empfehlen – ein einmaliges Erlebnis und wie wir finden wirklich tolle Bilder (Flughöhe 1000 feet / Reisegeschwindigkeit zwischen 100-200 km). Für den Piloten Janis und die schläfrige Stewardess Neyla gab es anschliessend noch den verdienten Burger bei einer wohlbekannten Fast Food Kette. Beide werden im Alkoven wohl von diesem Erlebnis träumen. Wir übrigens auch.

If you like a place, you should stay… That’s exactly what we did. We booked the camping site for another night by full moon and really did the most of our private beach access. After playing tennis and “skyping” with the family we enjoyed the beach and did some sunbathing to ensure the brown color also remains after showering... We had another highlight today in Whakatane (needless to say that the landscape on the way was once more just beautiful, especially the fern forests). We took a little propeller-driven aircraft (capacity max 4) for a sightseeing flight to White Island, which is about 50km away from the coast. This is the only volcano island in New Zealand and probably the most visited volcano island worldwide. It’s got a cross-section dimension of 2km and has an altitude of 321m. In fact you can only see the hilltop of this colossus which reaches a depths of approx. 1800m and a total cross-section dimension of 16km. Apparently, James Cook called the island White Island because it’s permanent white smoke gushing out. Who is looking for real flying MUST do this sightseeing flight. Just the start alone reminds you more of a kite’s take-off than the one of an airplane. The noise level is extensive and the shaking is really radical due to the thermal lift. We were really glad to have two reliable pilots (Marcus, a real fantastic guy, and his co-pilot Janis) who had the whole situation under control at any times. You’re laughing? No joke! Marcus let Janis fly all by himself, which you could really feel, because every time he did, the aircraft got noticeable in skew position... But hey, he had his first flight lesson at the age of 4, which is really record-breaking... Neyla fell asleep sometime during the flight. A volcano with rising fumes? Boring... We extremely enjoyed the trip to this volcano (Marcus took us twice around it) and we can highly recommend this investment. A unique experience with wonderful pictures. (Altitude approx 1000 feet at a speed of 100 – 200 km/h). The pilot Janis and the sleepy stewardess Neyla got their well-deserved burger afterwards. We are pretty sure they will have wonderful dreams about it... just like us.