Weltreise 2014: Waitomo Caves, 24th of February 2014

Und wieder galt es eine Entscheidung zu treffen. Nach einer fantastischen Zeit auf der Coromandel Halbinsel stellte sich uns die Frage, ob es uns in Richtung Bay of Islands und damit in den Norden verschlägt oder ob wir den Westen noch ein bisschen näher unter die Lupe nehmen. Schlussendlich waren wohl die Glühwürmchen (dazu unten mehr) der Auslöser dafür, dass wir 188 km südwestlich nach Waitomo fuhren. Waitomo bedeutet „Wasser, das in den Boden eindringt“; Vor 24 Millionen Jahren bildeten sich hier 3 herrliche Höhlen, die heutzutage alle begehbar sind. Leider konnten wir in Anbetracht der Zeit nur die Haupthöhle und die Ruakuri Höhle besichtigen. Die Führungen waren extrem spannend und Neyla und Janis zeigten sich von ihrer besten Seite. Beide waren extrem geduldig und Janis fungierte wieder als Tourguide, der stets die richtige Stollenrichtung vorgab. Neyla musste in der zweiten Höhle mit Lollies und Fruchtgummi abgelenkt werden , war aber trotz diverser Zwischenrufe „WAAASSS?“ der Liebling der Höhlenbesucher. Anziehungspunkt der Höhlen, die für den Tourismus (ca. 2500 Besucher pro Tag) liebevoll gestaltet wurden, sind definitiv die Glühwürmchen. Diese sind nicht mit der aus unseren Regionen bekannten Art zu verwechseln (wir empfehlen eine kleine Weiterbildung auf Wikipedia). Höhepunkt unserer Höhlenbesichtigungen war die Bootsfahrt auf dem Höhlensee ; auf diesem See fährt das Boot, wie von Geisterhand gesteuert, durch die Höhle und man kann dabei Millionen von Glühwürmchen an der Höhlendecke und an den Wänden leuchten sehen. Ein unfassbares Spektakel, welches durch die absolute Ruhe noch unterstrichen wird (mal von einigen Zwischenrufen Neylas abgesehen, dass sie gerne Barbapapa schauen möchte J). Leider war das filmen und fotografieren nicht erlaubt. Dennoch ein wirklich lohnender Abstecher. Weiter ging es dann noch 60 km (damit haben wir heute den km Tagesrekord gebrochen) nach Kawhia. Ein ganz kleines Städtchen mit Naturhafen, in dem wir morgen den 4. Geburtstag von Janis feiern und ihm am Strand einen eigenen Hot Pool (ca. 40 Grad) bauen werden.

Once more we had to make a decision. After a fantastic time on the Coromandel peninsula we had to decide whether to go further north in direction Bay of Island, or whether we should go to the west to discover this part of the country a little more. At the end, the glow-worms where the reason we went 188 km southwest to Waitomo. We will tell you shortly why. “Waitomo” means translated “Water that enters in the ground”. 24 Million years ago three beautiful caves evolved here which you can visit all today. Due to lack of time we were only able to visit the main cave and another one named Ruakuri. The guides were extremely exciting and Janis and Neyla presented themselves from their best side. Both were very patient and Janis even took the lead and always showed us the right direction. We had to “occupy” Neyla once or twice with sweeties but despite her constant interrupting and asking “WHAAAAAT” she was everybody’s darling. The highlight in these caves is definitely the glow-worms which attract over 2500 visitors every day! They are quite different to our species (Sascha said the difference is described pretty well in WikipediaJ) Our absolute highlight was the boat ride in the cave where the guide took us to the part of the glow-worms, where you see millions of glow-worms hanging at the ceiling and shining its lights. An absolute impressing experience which got even more special by the absolute silence (despite Neyla’s comments that she wanted to watch Barbapapa) J Unfortunately filming and taking pictures is not allowed, but you can trust us, it’s really worth seeing. After that we drove another 60 km (by far the furthest we’ve ever driven in a day) to Kawhia, a little town with a nice little harbour where we will celebrate Janis’ 4^th birthday tomorrow, and were we will dig our own little hot pool at the beach. We were told the water is over 40 degrees there...