Weltreise 2014: Wairere Boulders & Opononi, 2nd of March 2014

Zwischen Aufstehen und Abfahren verging heute Morgen nicht viel Zeit, da wir uns für ein Frühstück in einem netten Cafe entschieden hatten (zumindest in der Theorie). Wir sehnen uns mittlerweile wirklich nach einem guten Stück Brot aus der Heimat. Leider navigierte uns das Navi ins Nirgendwo, so dass wir mit hungrigem Magen weiterfahren mussten. Da wir nach weiteren 8 km Geröllstrasse (macht mit leerem Magen auch nicht mehr Spass) weder ein Cafe noch unseren geplanten Wanderweg gefunden hatten und die Strasse, so breit wie unser Wohnmobil, teilweise von der Flut überschwemmt war, brachen wir die Übung kurzerhand ab. An der ersten Ausbuchung blieben wir einfach stehen (die erste Sitzbank hatte sich die Flut schon geholt)und Domi zauberte uns ein Frühstück. Gut gestärkt machten wir uns im Anschluss dann auf den Weg nach Opononi, zumindest war dies unsere Absicht. Auf der Fähre zwischen Rangiora und Rawene (auf der Fähre haben 24 Fahrzeuge Platz, zwischen Ent- und Beladen vergingen keine 5 Minuten – Weltrekord) entschieden wir uns dann kurzfristig doch noch einen Abstecher zu den Wairere Boulders zu machen (wieder 7 km Geröllstrasse – da entwickelt sich neben den Spielplätzen eine weitere Hassliebe).Bei den Boulders handelt es sich um riesige Felsbrocken, die als Erosionsprodukt einer abgekühlten Lavaschicht, auf einer dünnen Lehmschicht in einem Tal liegen. Hört sich langweilig an, oder? Die vor 30 Jahren ausgewanderten Schweizer Rita & Felix Schaad haben aber einen fantastischen Rundwanderweg geschaffen, der über Brücken und durch Höhlen geht und extrem abwechslungsreif ist. Ein Abenteuerspielplatz für Gross und Klein (für uns eine weitere berechtigte Top 100 Kiwi Empfehlung). Nach erneuten 7 km Geröllstrasse führte uns der Weg nach Opononi, einen kleinen Hafenort, in dem riesige Sanddünen direkt im Meer münden. Das Blau des Meeres und die gewaltigen Dünen stellen ein geniales Fotomotiv dar. In der Bucht werden zudem regelmässig Wale gesichtet. Da erwartet uns morgen wohl ein spannender Tag. (Wir haben uns an den letzten 3 Tagen übrigens die Freiheit herausgenommen abends Canasta zu spielen – eine optimale Einschlaftheraphie für Janis, der aus Langeweile über das 15:1, als Beobachter vom Alkoven aus, jeweils sehr schnell eingeschlafen ist J)

We did not spend too much time on the camping site this morning as we had decided to have our breakfast outside in a nice cafe. At least this was the plan. We have to admit, we slowly miss good bread... unfortunately the navigation system took us to the middle of nowhere so that we were forced to continue our driving with an empty stomach. After 8km on a gravel road (which is not more fun with an empty stomach), we still had no sign of a cafe and we also had no clue where the hiking track was that we had planned in this area. The street had just about the width of our car and was already partly flooded due to incoming high tide. We therefore gave up the whole plan, stopped at the first possible bulge where Domi made breakfast for everybody. The bench outside was already under water by the time we stopped... Feeling much better we then head direction Opononi, or at least this was again our plan. On the ferry between Rangiora and Rawene we spontaneously decided to make a detour to discover the Wairere Boulders (another 7 km on gravel road... beside the playgrounds another thing we slowly begin to hate...) By the way, the ferry contains 24 cars maximum and it took only 5 minutes to unload and reload... a real record. Anyway... the Wairere Boulders are huge rocks in a valley which arose from erosion products of lava flows laying on a thin coat of mud. Sounds pretty boring, doesn’t it? But the Swiss couple Felix and Rita Schaad which immigrated 30 years ago created a beautiful walking track here that takes you over bridges and caves and which is rally extremely variable. It is a real adventure for kids and adults. For us an absolute deserved tip in the 101 things a Kiwi should do... After another 7km back on gravel road we then head for Opononi, a small village on a harbour where huge sand dunes literally go into the sea. Fantastic scenery for nice pictures. If you are lucky, you sometimes even see killer whales in this bay. So we will hopefully have an exciting day tomorrow. By the way: the last 3 evenings we got the chance to play some Canasta (a card game) – the ideal sleeping therapy for Janis who quickly fell asleep of boredom watching the 15:1 desaster J